Proporrei di discutere qua le tre formazioni (più eventualmente l'Argentina?), eventualmente anche le prestazioni delle australi, visto che l'Italia è in serie B quindi il main event, su questo forum, non se lo filerà nessuno.
I kiwetti sono allenati da Chris Boyd, coach di Wellington in ITM, che dopo due camp da 48 inviti ha selezionato i seguenti:
FORWARDS
Front rowers:
Donald Brighouse Wellington
Epalahame Faiva Waikato
Nick Grogan Manawatu
Alexander Hodgman Canterbury
Sione Mafileo North Harbour
Kalafi Pongi Counties Manukau
Boyd Wiggins North Harbour
Locks:
Scott Barrett Canterbury
Jackson Hemopo Otago
Patrick Tuipulotu Auckland
Christopher Vui Auckland
Loose Forwards:
Adam Burn Waikato
Joseph Edwards Auckland
Jordan Manihera North Harbour
Hadleigh May Otago
Ardie Savea Wellington
BACKS
Halfbacks:
Tayler Adams Southland
Sheridan Rangihuna Hawke's Bay
First five-eighths:
Simon Hickey Auckland
Jade Te Rure Manawatu
Midfield backs:
Michael Collins Otago
Jason Emery Manawatu
Fa'asiu Fuatai Otago
Teihorangi Walden Otago
Outside backs:
Penikolo Latu Hawke's Bay
Leroy Van Dam Auckland
Lolagi Visinia Auckland
Joseph Webber Waikato
Squadra decisamente più forte rispetto all'anno scorso. Primo perchè a quanto pare la federazione ha dato il via libera a quelli già approdati in Super XV, che tanto non dovrebbero perdere più di un match di campionato, visto che si gioca durante la pausa per i test di giugno. Secondo, perchè sembrerebbe in parte abbandonata la politica neozelandese di non convocare nessuno per due anni consecutivi.
Evidentemente, non vincere nel 2012 ha fatto male.
Di conseguenza, ci saranno Emery alla sua seconda apparizione, e Ardie Savea. A parte 'sti due fenomeni, non sembrerebbe lo squadrone di due e tre anni fa... ma anche quelli alla fine li si giudica più con il senno di poi, e a guardare i nomi adesso è ovvio che fanno impressione.
Sono comunque parecchi quelli da tenere d'occhio:
-Donald Brighouse, pilone destro nell'academy di Wellington atteso con ansia in NPC fra qualche mese;
-Hemopo e Tuipolotu, seconde linee che hanno già giocato con le rispettive province l'anno scorso;
-Joe Edwards, devastante numero 8 di Auckland che pensavo avrebbero lanciato subito nei Blues quest'anno, mentre attualmente è in development squad. Secondo me, per quello che ne capisco, è più forte di Peter Saili;
-Sheridan Rangihuna, mediano di mischia/apertura nella selezione giovanile di Hawke's Bay, che si dice facesse miracoli a scuola;
-Simon Hickey, classe '94, altro aucklander che ha già esordito in NPC come riserva di Anscombe, facendo vedere buone cose. Opinione comune è che sarà il 10 titolare, anche se alcuni pensano che Jade Te Rure sia più forte. Mai visto giocare, a quanto pare è un figo palla in mano, mentre Hickey già fa storcere il naso agli integralisti in quanto più metodico, ragionatore e giocatore di piede. Non male comunque avere entrambe le opzioni;
-Michael Collins, centro, altro che ha già giocato in provincia con Otago;
-gli outside backs sono tutti delle bestie, ma Joe Webber in particolare ha già fatto i numeri col 15 a Waikato e giocava in nazionale 7's un anno e mezzo fa, quindo occhio.
Sorprende che ce ne siano solo due wellingtonians, addirittura nessun trequarti
, mentre il quantitativo di aucklanders è abbastanza impressionante. Non mi arrischio ad azzardare una formazione-tipo perchè ce ne sono troppi che no ho mai visto; ma rispetto all'anno scorso, quando praticamente nessuno aveva già esordito in campionato nazionale, qua mi pare siamo un paio di gradini sopra.I sudafrichini sono:
Andrew Beerwinkel (Blue Bulls, Prop)
Marne Coetzee (KwaZulu-Natal, Prop)
Aidon Davis (EP Kings, No 8)
Luan de Bruin (Free State, Prop)
Jacques du Plessis (Blue Bulls, Lock)
Robert du Preez (KwaZulu-Natal, Flyhalf)
Ockert du Toit (Free State, Hooker)
Justin Geduld (SARU contracted, Centre)
Irne Herbst (Blue Bulls, Lock)
Jannes Kirsten (Blue Bulls, Lock)
Cheslin Kolbe (Western Province, Fullback)
Sylvian Mahuza (Leopards, Fullback)
Devon Martinus (Golden Lions, Prop)
Luther Obi (Leopards, Wing)
Sergeal Petersen (EP Kings, Wing)
Handrè Pollard (Blue Bulls, Flyhalf)
Seabelo Senatla (SARU contracted, Wing)
Jan Serfontein (Blue Bulls, Centre)
Sithembiso Sithole (Western Province, Prop)
Kwagga Smith (Golden Lions, Flank)
Roelof Smit (Blue Bulls, Flank)
Ruan Steenkamp (Blue Bulls, Flank)
Dries Swanepoel (Blue Bulls, Centre)
Stefan Ungerer (KwaZulu-Natal, Scrumhalf)
Hanco Venter (KwaZulu-Natal, Scrumhalf)
Dennis Visser (Blue Bulls, Lock)
Michael Willemse (Western Province, Hooker)
Percy Williams (Golden Lions, Scrumhalf)
Campioni in carica che sembrano decisamente, di nuovo, pericolosi per le ambizioni neozelandesi... Almeno io a occhio vedo subito Pollard, Sergeal Petersen e Serfontain, gente già affermata in Super XV anche se Pollard non si è effettivamente ancora visto in campo (o me lo sono perso).
Sugli altri non mi pronuncio, magari sono anche famosi ma visti i cognomi li confonderei sicuramente con qualcun altro... Spero che Atlantic, e chi ha seguito la Currie e segue la Vodacom, ne sappia di più.
Per quanto riguarda i marsupiali, sul sito dell'ARU non lo danno proprio come squad finale, ma secondo quello dell'IRB è definitivo:
Forwards: Allan Alaalatoa, Mark Baldwin, Curtis Browning (captain), Jack Dempsey, Oliver Hoskins, Siotome Kavapalu, Phill Kite, Silatolu Latu, Maile Ngaumao, Matt Philip, Andrew Ready, Patrick Sio, Thomas Staniforth, Senio Toleafoa, Michael Wells.
Backs: Luke Burton, Chris Feauai-Sautia, Samu Kerevi, Brad Lacey, Jake McIntyre, Ben Meehan, Jock Merriman, Alex Northam, Harry Parker, Jonah Placid, Ulupano Seuteni, Henry Taefu, Waldo Wessels.
Bè il capitano Browning mi pare giochi nei Reds, come il ben noto Feauai-Sautia e poi ce ne dev'essere qualcun altro già professionista, ma evito di fare figure barbine sbilanciandomi troppo.
Ovviamente se uno non segue i club o le selezioni giovanili australiane, fa fatica a conoscerli.
Quello che è certo è che sono nel girone della NZ quindi c'è da divertirsi!
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A proposito, i gironi sono:
Le altre a giocarsi il titolo dovrebbero essere, secondo fonti assolutamente non obbiettive, Galles, Inghilterra e Argentina, mentre l'Irlanda dopo il gran torneo dell'anno scorso pare abbia per le mani una vendemmia un po' più sfigata. Dicono anche che i francesi siano messi piuttosto male; gli altri sono outsiders.
'Sto torneo mi piace da morire perchè ogni girone è un girone di ferro.
Purtroppo visto che si continua a giocare alle vostre longitudini vedrò pochino, anche se per i baby blacks mi organizzo. Fortunatamente l'edizione 2014 è in Nuova Zelanda e me la sparo live.
Enjoy!
nello stesso club saf)